V roku 1922 otvorili hrobku faraóna Tutanchamóna a potom záhadne zomreli. Vedci údajne rozlúskli záhadu kliatby
Ostatní, ktorí sa k hrobkám priblížili zomreli na mŕtvicu, zadusenie, zlyhanie srdca, cukrovku, otravu, zápal pľúc, vystavenie röntgenovému žiareniu či na maláriu. Väčšina z nich mala len niečo okolo 50 rokov. Ľudia si dlhé roky tieto úmrtia vysvetľovali ako kliatbu, no vyzerá to tak, že už v antických časoch si ľudia uvedomovali, aké problémy môžu spôsobiť niektoré toxické látky.
Ako popisujú vedci vo svojej štúdii, vysoká úroveň radiácie bola spozorovaná v oblasti viacerých hrobiek v Gíze či Sakkáre, pričom zdrojom radiácie boli práve hrobky. Vedci v nich okrem uránu našli aj stopy po radóne.
V 60. rokoch 20. storočia boli vykopané tisíce nádob, ktoré obsahovali doposiaľ neidentifikované látky. Tieto toxíny mohli byť podľa odborníkov pochované spolu s mumifikovanými pozostatkami.